Village by CA Aquitaine : retour sur 5 ans d’accompagnement aux startups

« Il y a dix ans, les banques regardaient les startups avec circonspection. Aujourd’hui, c’est une source de curiosité, mais surtout de fierté, de participer à un réseau unique d’accélérateurs dont nous souhaitons qu’il soit utile en matière de développement économique, de création d’emploi et de cohésion des territoires », s’est félicité mardi Patrice Gentié, président du Crédit Agricole Aquitaine, en introduction d’une soirée organisée à son siège de Bacalan pour célébrer les cinq ans du Village by CA Aquitaine, l’un des 43 accélérateurs locaux du réseau monté par la banque, en France et à l’étranger.

Et si les différents représentants de la caisse régionale ont plaisanté sur le décalage entre la mentalité startup et la lenteur structurelle d’une banque par nature rétive au risque, tous estiment aujourd’hui avoir progressé grâce à ce mélange des deux mondes. « Vous nous donnez de belles leçons tous les jours, et vous nous avez aidé à progresser dans notre manière de financer. On sait aujourd’hui qu’on a besoin d’outils différents, on a ouvert des réflexions, mais on ne va pas décider en deux minutes », a plaisanté Alain Elegoët, directeur général adjoint du Crédit Agricole Aquitaine et président du Village by CA Aquitaine.

Inaugurée fin 2016, deux ans après la création du premier « Village » à Paris, l’antenne bordelaise occupe 1.000 m² de bureaux place des Quinconces, en plein cœur de Bordeaux. Au gré des promotions successives, la centaine de postes de travail qu’elle propose a accueilli 70 startups qui, ensemble, représentent 31,5 millions d’euros de fonds levés et 390 emplois créés, avec un chiffre d'affaires moyen multiplié par quatre au terme des deux ans d'accompagnement selon le bilan dressé mardi. Un résultat d’autant plus salué qu’il est réalisé par une structure ayant vocation à trouver son équilibre financier, avec une équipe réduite, composée pour l’essentiel d’un « maire » et d’un startup manager.

Plusieurs des startups passées par les rangs du Village by CA aquitain ont témoigné mardi des vertus de cet accompagnement, habituellement planifié pour une durée de deux ans, citant pêle-mêle l’accès facilité au réseau de partenaires (EDF, Fidal, Pichet…), l’attractivité des locaux en centre-ville pour le recrutement, l’intérêt d’être entouré pour lutter contre la solitude du dirigeant… ainsi qu’une ouverture en matière de financement. « Nous avons levé avec un ratio de 1 en equity contre 3 en prêt, le Crédit Agricole a pris un risque supplémentaire pour nous accompagner », a témoigné Nicolas Page, fondateur de la solution de la solution de télésuivi de l'insuffisance cardiaque Satelia, qui a quitté le Village pour prendre ses propres locaux, place de la Bourse, adaptés à ses 70 collaborateurs et à ses perspectives de croissance. De son côté, le Village aquitain réfléchit à la possibilité de s’étendre à Bordeaux, notamment pour prolonger la relation avec ses alumnis.

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