Apiculture landaise : quels enjeux pour la filière en 2023 ? - Premium

« Aujourd'hui, le métier d'apiculteur est un métier de technicien. Je dirais même qu'il devient de plus en plus intellectuel et de moins en moins manuel. » Pour Jean Pierre Lespiaucq, président de l'Abeille Landaise, la filière est en pleine mutation et ce, depuis plusieurs années. La pratique, qui attire toujours plus de curieux en quête d'une reconversion professionnelle, n'en demeure pas moins compliquée. « Le changement climatique est en train de bouleverser le secteur. A l'heure actuelle, maintenir une ruche et sa reine en vie est difficile. C'est pour cette raison que j'insiste sur le fait que le métier ne s'improvise pas. A l'Abeille Landaise, nous formons puis accompagnons les futures apicultrices et apiculteurs. » Aujourd'hui, les 71.000 apiculteurs déclarés en France entretiennent 1,4 million de ruches en production. Parmi eux, seulement 2.000 apiculteurs sont considérés comme professionnels et on en dénombre 480 installés dans les Landes. Une filière porteuse pour le département donc, mais dont l'avenir demeure incertain.Déclaration obligatoire dès la première colonieA la fin de l'année 2022, l'Abeille Landaise recensait 380 adhérents qui détenaient plus de 13.000 ruches. « Il faut savoir que parmi ces apiculteurs, il y a des professionnels et d'autres qui ne le sont pas », précise Jean Pierre Lespiaucq. « Lorsqu'on possède jusqu'à 50 ruches, on est considéré comme un amateur. De 50 à 150 ruches, c'est en général une activité complémentaire qu'on a, en plus d'un autre métier. Au-delà, on est considéré comme professionnel. » A noter que tout apiculteur est tenu de déclarer, chaque année à la même période, les colonies d'abeilles dont il est détenteur. « Il doit préciser notamment leur nombre total et leurs emplacements. La déclaration est obligatoire dès la première colonie détenue », explique le président du syndicat. « C'est une loi que beaucoup ne respectent pas malheureusement », ajoute t-il. « Nous savons que dans les Landes, sur les 480 qui sont déclarés, beaucoup d'autres cultivent. J'en vois énormément dans mon village et je pense que le chiffre va donc bien au-delà. »Une méconnaissance de la législation et du secteur, qui peut s'avérer dangereuse selon Jean Pierre Lespiaucq. « Les Landes ont longtemps compté parmi les départements les plus propices à l’apiculture. Ici, on peut récolter pratiquement toute l’année. Certaines variétés d'arbres comme le colza ou les arbousiers nous permettent de travailler de mai jusqu’à la fin octobre », détaille t-il. Une diversité florale et végétale, qui n'existe pas dans d'autres régions. « Malgré ces données, c'est aujourd'hui le Nord de la France, qui connaît des températures plus clémentes et qui est en train de prendre la tête du classement, en termes de volumes de production en France. » Ainsi, pour l'apiculteur et président du syndicat, s'il était facile de récolter et produire du miel 40 ans en arrière, aujourd'hui, la difficulté est de maintenir la colonie en vie. L'IGP Miel des Landes, bonne ou mauvaise nouvelle ? Fondé en 1925, le syndicat de l'Abeille Landaise a pour vocation d'assurer la mise en réseau des différents professionnels du secteur mais aussi leur formation. « Nous avons une ruche-école à Souprosse, dans laquelle nous avons des instructeurs. Ce sont pour la plupart des bénévoles qui accompagnent, le temps d'une saison apicole, ceux qui veulent se lancer. » Chaque année, 22 élèves intègrent la formation et systématiquement, Jean Pierre Lespiaucq insiste sur l'importance de ce cursus. « Aujourd'hui, il y a 30% de ruches qui meurent d'une année à l'autre. Si autrefois l'apiculteur se contentait de récolter, aujourd'hui, il doit être capable de faire de l'élevage. Dans les années 1980, une reine pouvait vivre jusqu'à cinq ans. Désormais au bout de deux ans, elle commence à s'essouffler. »Autres enjeux pour le syndicat, la réglementation sur les étiquetages mais aussi la protection contre les incendies. « Les mégafeux de 2022 nous ont amenés à revoir la pratique. Ils menacent notre filière et nous devons nous adapter, étant donné que nous travaillons, pour la plupart, en forêt. Par exemple, nous devons avoir des extincteurs à proximité et être capables de les manipuler. » Les membres du syndicat partagent également des retours d'expérience ou des conseils sur du matériel, et font des achats groupés entre eux. « Nous souhaitons aussi développer une sorte de cahier des charges de l'apiculteur landais. Notre but derrière cette démarche est de nous concentrer sur les ressources et l'évolution de la biodiversité. On cherche également à développer des relations plus durables avec les différentes structures et collectivités, afin d'avoir une politique plus globale et générale. »Autre question qui préoccupe les membres du syndicat : l'IGP Miel des Landes qui pourrait bientôt être adoptée. Dans un arrêté publié au Journal officiel, le 23 août dernier, les ministères de l’Économie et de l’Agriculture ont homologué le cahier des charges relatif à la dénomination Miel des Landes. La Commission européenne devrait ainsi recevoir une demande d’enregistrement de cette IGP dans les prochaines semaines. « L’aire géographique couverte par cette IGP devrait concerner le département des Landes et plus largement tout le massif des Landes de Gascogne, du Médoc en Gironde jusqu’au Lot-et-Garonne. Ce ne serait donc plus du miel landais », s'exclame Jean Pierre Lespiaucq. Pour lui, cette décision ne protégerait pas la production locale, ni son économie. En attendant la décision finale de la Commission, le président de l'Abeille Landaises se concentre sur la sensibilisation des petits et des grands. « Si nous voulons sauver notre filière, il faut que chacun comprenne le rôle crucial des abeilles pour notre écosystème. Aujourd'hui, le cheptel d'abeilles à l'échelle nationale provient essentiellement des ruches que les apiculteurs continuent de faire vivre. Sans leur travail, l'espèce pourrait continuer de décliner voire même s'éteindre. »Abeille LandaiseAnnée de création : 1925480 adhérentsChiffre d'affaires : n.c

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