Europlasma veut développer le recyclage d’éléments de batteries
Issue de l'aéronautique, la torche à plasma pourrait permettre de recycler les anodes des batteries utilisées dans les véhicules électriques, appelés à se multiplier. Crédit : Europlasma
Europlasma est en négociation avec un fonds d’investissement chinois en vue de mettre au point un procédé innovant de recyclage de certains éléments de batteries lithium-ion. Le groupe landais diversifie ainsi à peu de frais sa R&D et garderait les droits d’exploitation mondiaux - hors Chine - d’un procédé prometteur.
Europlasma, spécialiste des applications liées à la torche à plasma, est entré via sa filiale chinoise Europlasma Environmental Technologies (EET) en négociation avec un fonds d’investissement basé à Hangzou. L’objectif ? « Mettre au point un procédé innovant de recyclage des anodes de batteries lithium-ion utilisées dans les véhicules électriques », indique le groupe landais dans un communiqué. Ce projet fait suite à des travaux menés au cours du second trimestre 2023 par EET dans son centre de recherche justement situé à Hangzou. Les résultats observés « démontrent la pertinence d’application du procédé afin de régénérer les anodes de batteries au lithium arrivées en fin de vie », est-il encore affirmé. Dans le détail, les négociations en cours portent sur le financement des travaux de développement d’un démonstrateur pilote, le partage des droits d’exploitation de ce procédé développé par EET et enfin sur une option d’entrée au capital de la société d’exploitation du procédé en Chine.
Evoquant une « sollicitation spontanée » par ce fonds spécialisé dans les technologies de rupture en lien avec la préservation de l’environnement, Europlasma veut y voir l’illustration de la « réputation grandissante » de sa filiale EET et la place que prend progressivement cette dernière sur la scène chinoise dans le domaine du recyclage et de la valorisation des déchets solides.
Un bénéfice double
Selon les premiers éléments divulgués, les travaux de R&D ainsi que les moyens d’essais spécifiques seraient financés par le fonds. Avec plusieurs avantages pour le groupe landais. D’une part, cette nouvelle application de la torche à plasma, technologie propriétaire d’Europlasma, constituerait « une nouvelle opportunité commerciale » pour le groupe en sa qualité de fabricant de torches. Et d’autre part, le groupe disposerait d’un nouveau procédé à son actif et des droits d’exploitation dudit procédé au niveau mondial - hors Chine - sans peser sur ses besoins de financement. Et le groupe d’estimer en conclusion que « ce modèle de développement apparaît particulièrement intéressant dans la mesure où il permet à Europlasma d’accélérer la diversification de ses travaux de R&D et, à terme, d’étoffer plus rapidement son offre mondiale de procédés de valorisation ou de décontamination tout en préservant sa trésorerie, voire en étant rémunéré pour le travail effectué ».
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