Bioénergie du Sud-Ouest : « un cercle vertueux » - Premium

Directeur de Bioénergie du Sud-Ouest, Pierre Moreau intervenait, le 22 mai, à l'assemblée générale du MESA (Mouvement des Entreprises pour une Solidarité Alimentaire), pour animer une conférence-débat intitulée « le bioéthanol à partir de maïs du sud-ouest : une source d'énergie locale et renouvelable ». Pour Placéco Béarn, il revient sur le modèle économique de l'entreprise, dont la maison-mère est basée à Madrid, et sur le marché des biocarburants en France et en Europe.Pourquoi se concentrer sur l’utilisation du maïs pour produire du biocarburant ? Est-ce toujours une culture aussi dominante en sud-ouest ?Ça reste LA culture prédominante du département, oui. Il y a déjà 520.000 tonnes de maïs par an qui sont utilisées pour le bioéthanol, la région est exportatrice de bioéthanol. Quand on est venus s’installer au milieu des années 2000, nous sommes venus en substitution d’un marché qui avait été perdu à l’exportation, dans les amidonneries britanniques. On est donc venus créer un débouché local, avec l’usine de Bioénergie du Sud–Ouest, pour produire du bioéthanol qui est après utilisé notamment dans les essences.À lire également - Euralis et Maïsadour officialisent leur projet de fusion Quelles quantités y sont-elles produites ? Avec 525.000 tonnes de maïs, nous produisons entre 230.000 et 240.000 mètres cubes, donc 240 millions de litres, de biocarburants, qui sont utilisés en substitution de l’essence dans les carburants E10, jusqu’à 10%, E85 jusqu’à 85% et E5 jusqu’à 5%. On représente à peu près 15% de la consommation française de bioéthanol.Les biocarburants de première et deuxième générations, « complémentaires » Y a-t-il une spécificité du sud-ouest, ou bien toutes les régions de France produisent-elles du bioéthanol dans les mêmes quantités ? Nous avons créé l’usine, au milieu des années 2000, avec le soutien du plan « biocarburants français ». Un milliard d’euros a été investi dans des usines comme la nôtre, et quatre, au total, ont été construites. Les autres sont plutôt dans le nord de la France, et fonctionnent à partir de blé ou de betterave. Nous sommes la seule usine de cette taille au sud de la France. Pourquoi utiliser le maïs ? Est-il plus ou moins adapté à la production de biocarburants, ou simplement plus abondant ? Nous, nous sommes venus nous installer ici parce qu’il y avait de la matière première qui était là, présente et abondante. Ensuite, le maïs a un rendement un peu meilleur que le blé, par exemple.À lire également - Garlin : Miraïa revoit son projet d’usine de biochar pour répondre aux critiquesSur Lacq, il existe plusieurs projets de biocarburants, Elyse Energy étant le plus emblématique d’entre eux… Est-ce que ces projets sont fondamentalement différents du vôtre ? Les technologies sont différentes. Elyse fait du e-biocarburant, c'est-à-dire à partir de synthèse de biomasse, principalement forestière. Nacre, ce sera à partir de lignocellulose. Ce sont donc plutôt des carburants de seconde génération, alors que notre usine est plus ancienne, et produit des biocarburants de première génération. Par contre, elles sont complémentaires. La première génération est produite à partir de céréales ou de betterave, qui pourraient être utilisées pour d’autres usages, notamment alimentaires. La seconde génération est faite à partir de la plante. Le produit final, au moins pour l’éthanol routier, c’est la même molécule.« On est très loin d'être en rupture de matière première »Ces projets, en particulier Elyse, soulèvent des contestations en local, en particulier autour de la question des conflits d’usage. Anticipez-vous un risque de tensions sur l'approvisionnement en matière première pour votre usine ?Nous utilisons une matière première qui est pour l’instant exportatrice. De plus, nous ne produisons que du bioéthanol, une grosse partie du maïs retourne à l’alimentation animale, sous forme de concentré de protéines de maïs, que l’on rend sous forme d'aliment. On a un cercle vertueux, qui fait qu'actuellement en France, c’est 1% de la surface agricole utile qui est utilisée pour les biocarburants. On est donc très loin de se retrouver en rupture de matière première. Dans tous les cas, les carburants de première génération sont limités en Europe, au niveau de leur incorporation dans les essences, à 5%. On est déjà quasiment au plafond, on va donc rester comme ça, mais on n’ouvrira plus de nouvelles usines.On dit souvent qu’une entreprise doit grandir ou mourir, vous êtes limités par la réglementation. Sans possibilité d’ouvrir de nouvelles usines, allez-vous faire autre chose ?Oui, bien sûr, nous nous diversifions, par exemple dans le biogaz. Bioénergie du Sud-OuestSiège social à Madrid, usine française à Lacq70 employésChiffre d’affaires 2024 : 240 millions d’euros

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