Pourquoi Jurgi Camblong quitte la direction générale de Sophia Genetics - Premium

Sophia Genetics va bientôt changer de visage. L'entreprise est spécialisée dans le domaine de la santé. Elle développe des outils numériques d’aide à la décision médicale, principalement en oncologie. La biotech analyse chaque mois les données génomiques de plusieurs dizaines de milliers de patients atteints de cancer, issues de centaines d’hôpitaux à travers le monde, afin d’aider les cliniciens à mieux comprendre les mécanismes des maladies et à orienter les choix thérapeutiques. Fondée en 2011 par Jurgi Camblong, la société, cotée en bourse et basée en Suisse, s’appuie notamment sur des équipes implantées en France, à Bidart et à Pessac. C'est en ce début d'année que son fondateur a choisi de céder la direction opérationnelle à Ross Muken, après plusieurs années de préparation.Pourquoi avoir pris la décision de quitter la direction générale de Sophia Genetics ?Jurgi Camblong : C’est un plan que j’ai commencé à préparer il y a quatre ans. L’élément déclencheur, ça a été le début de la guerre en Ukraine. J’ai été très choqué et je me suis dit que rester trop longtemps à la tête d’un pays, ou d’une entreprise, ce n’est peut-être pas une bonne chose. On risque de devenir un autocrate, d’être un peu aveuglé. À partir de là, j’ai décidé de me remettre en question et de définir un plan de succession. Je me suis dit qu’il valait mieux quelqu’un en interne, parce que Sophia Genetics est une entreprise complexe, dans un environnement complexe. Faire venir quelqu’un de l’extérieur, au moment d’une transition, quatre ans plus tard, ce n’est jamais évident. Une fois sur deux, ça ne marche pas, et le CEO est remercié au bout d’un an. Donc j’ai identifié un candidat interne, que j’ai fait grandir progressivement. Il est arrivé chez nous en 2021 comme directeur financier. Je voyais qu’il avait du potentiel, de l’appétit. Sans tout lui dire au départ, je lui ai confié de plus en plus de responsabilités. Le conseil d’administration était au courant de cette trajectoire, et c’était aussi une forme de test : voir si ça pouvait fonctionner. En termes de timing, on a pensé que cette année était la bonne année. Jusqu’en 2023, on a eu de belles années, 2024 a été une mauvaise année. On n’a quasiment pas grandi, et en 2025, on a réaccéléré la croissance ( 20%). Alors dans ce contexte je me disais que Ross avait bien été préparé, je pouvais le laisser pour continuer à faire grimper notre croissance.Qui est Ross Muken ?Pourquoi ne pas avoir simplement fait évoluer la gouvernance, sans quitter votre poste?Bien sûr, j’ai déjà fait évoluer beaucoup de choses au fil du temps. Mais quand on est fondateur, qu’on a tout mis en place depuis le début, on connaît chaque détail. On a souvent un coup d’avance sur les autres, et ce n’est pas forcément le meilleur moyen de permettre aux équipes de se développer pleinement, d’apporter leur propre génie. Je voyais cette décision comme un moyen de rendre l’entreprise plus indépendante, de lui permettre de voler de ses propres ailes, tout en conservant des racines solides. C’est un peu comme avec des enfants : on leur donne des outils, pas tous, puis à un moment, il faut les laisser faire leurs propres expériences.Quel est le profil de votre successeur ?Il a commencé dans l’investissement bancaire comme analyste. Pendant près de vingt ans, il a couvert les entreprises de la médecine de précision, petites et grandes, et il est très connecté avec les dirigeants du secteur Life Sciences et le monde de l’investissement. Avant de rejoindre Sophia, il était chez Click Therapeutics, dans les traitements digitaux pour les maladies mentales, comme directeur financier et directeur opérationnel. Il avait donc déjà une expérience commerciale. Je l’ai recruté avant notre IPO, en janvier 2021. Puis, environ deux ans plus tard, je lui ai confié des responsabilités opérationnelles, avant de le nommer président, en charge des opérations et du go-to-market. Aujourd’hui, il travaille très étroitement avec les équipes côté technologie, science, médical, les ressources humaines et la finance. Les six prochains mois vont permettre de finaliser cette transition. Une nouvelle personne a aussi émergé en interne pour piloter les ventes au niveau global, ce qui va libérer encore plus de temps pour lui. Il va donc pouvoir chapeauter plus d’activité.Quel sera désormais votre rôle ?Je vais devenir Executive Chairman. Je resterai impliqué dans la stratégie de long terme, l’incubation de nouvelles technologies, comme les jumeaux numériques, l’intelligence artificielle ou les signatures issues de l’expression de l’ARN. Je vais aussi me consacrer davantage à l’advocacy : expliquer au grand public et aux décideurs où va la santé, pourquoi la digitalisation est essentielle, quel est le rôle de l’IA, et pourquoi il vaut mieux investir dans le diagnostic que dans des traitements coûteux et parfois peu pertinents. Je resterai présent pour accompagner mon successeur, le coacher quand ce sera nécessaire, et participer à des opérations transformationnelles, comme d’éventuelles acquisitions.Est-ce difficile de lâcher un « bébé » que l’on a créé ?Oui, ce n’est pas facile. Mais je savais depuis un an que cela allait arriver, même si le timing précis n’était pas encore fixé. On a mis en place beaucoup de mécanismes avec Ross, on se parle franchement, on se dit les choses quand il le faut. On a des caractères compatibles, ce qui est essentiel. J’ai aussi voulu être très présent auprès des équipes. Lors d’une conférence importante « JP Morgan » à San Francisco, j’ai laissé Ross représenter l’entreprise à l’extérieur, pendant que je restais disponible en interne pour expliquer que la stratégie ne changeait pas.« Il n’y a aucune inquiétude à avoir pour le site basque » Justement, y a-t-il des inquiétudes en interne, notamment sur les sites basques ?On m’a posé la question. Il n’y a aucune inquiétude à avoir pour le site basque. Ross est amoureux du Pays basque, il comprend l’importance économique du territoire et de l’emploi local. Il a déjà montré qu’il savait recruter des talents ici, pas seulement en technologie, mais aussi en finance, ressources humaines ou juridique. Si nous continuons à bien croître, c’est clairement ici que nous pourrions renforcer nos effectifs.Y a-t-il des garde-fous en matière de gouvernance ?Beaucoup de décisions passent par le conseil d’administration. Il valide, challenge, et parfois décide directement sur certains sujets. C’est une gouvernance saine, très liée à des enjeux de responsabilité sociale et de gouvernance. Mon background scientifique apporte aussi un équilibre. On a vu des dérives ailleurs, comme avec Theranos. Le fait d’avoir plusieurs regards, parfois divergents, force le débat et permet d’éviter de grosses erreurs.Atteindre 100 millions d’euros de chiffre d’affaires annualiséComment va se dérouler la période de transition ?Les opérations vont continuer normalement. Je vais progressivement laisser de plus en plus de place à Ross. Les réunions, les agendas de notre équipe on les fait ensemble, etc. Le budget 2026, il l’a construit à 80%. Le kick-off annuel, à 50%. Quand on est fondateur, il y a plein de choses à prendre en compte : l’ambiance de travail, le storytelling interne, les événements, les détails du quotidien. Tout cela, il faut l’apprendre aussi. Et Ross est en train de l’apprendre. Quel est désormais votre statut officiel ?Je suis encore PDG aujourd’hui, mais je vais devenir Executive Chairman (président exécutif). Je ne serai plus directeur général. En Suisse, ce sont les actionnaires qui élisent chaque année le président du conseil d’administration lors de l’assemblée générale.Quelles sont les priorités de Sophia Genetics pour l’année à venir ?Atteindre 100 millions d’euros de chiffre d’affaires annualisé. Réduire significativement nos pertes, en faisant en sorte que plus de 50 % de la croissance serve à améliorer la rentabilité. Accélérer aux États-Unis, qui doivent devenir notre premier marché, et renforcer notre activité biopharma.Sophia Genetics La Pièce 12, 1180 Rolle, Suisse Technopole Izarbel 158 Allée Fauste d’Elhuyar, 64210 Bidart 400 salariés CA : 65,2 millions de dollars (2024)

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