Sophie Bourzeix, l'innovation indissociable de la production - Premium

« J’ai besoin de concret. » Ingénieure polytechnicienne (fin des années 1980), la fondatrice et dirigeante d’Hekat Fluidics Sophie Bourzeix aurait pu se lancer sur la voie de la recherche théorique, comme le suggérait sa thèse en physique quantique, à l’École Normale Supérieure. « Après, j’ai fait un stage sur les interféromètres d’ondes gravitationnelles. Mais un peu pratique », précise-t-elle aussitôt. « Je suis partie du monde de la recherche académique, parce que j’avais vraiment envie de construire des objets. » Elle arrive chez France Telecom, pour de la recherche sur les composants d’optoélectronique. « J’ai fait un microscope à effet tunnel. Et puis le laboratoire a fermé, puisque le directeur du CNET avait décrété que les composants, c’était bon pour les Coréens. C’était la grande époque Alcatel, les entreprises sans usine. J’étais toute jeune mais ça me rendait folle. Donc j’ai claqué la porte et suis allée travailler chez Photonetics, je les ai tannés pour qu’ils m’embauchent. »Cette PME - une vingtaine de personnes à ce moment-là - produisait des lasers et composants pour les télécoms par fibre optique. Encore fabriquer. « J’adore l’idée de produire des choses qui servent à mesurer et comprendre le monde. » Un héritage de l’enfance : avec son grand-père, ancien mécanicien auto, elle bricolait. « Je faisais des objets en bois. Et j’allais dans un atelier où on faisait de la céramique et de la peinture », se souvient-elle. Elle gravit les échelons et se retrouve rapidement vice-présidente de l'entreprise, en charge d’un département qui développe « des composants pour mélanger les couleurs de la lumière sur une fibre optique. Mais à l’ancienne, sans aucune électronique. Beaucoup de brevets dans une chose très simple en apparence mais très compliquée à faire. C’était une pure merveille scientifique, avec plein d’astuces géniales ». Une réussite qui accompagne la croissance de l’entreprise. « Je me suis retrouvée à la tête d’une centaine de personnes. Et à ce moment-là, la boîte a été vendue à une société danoise qui ne nous a pas soutenus. Le précédent patron, Hervé Arditi, m’avait laissé carte blanche et j’avais pu prendre mon envol. J’avais mis énormément d’énergie. Ça a été un grand choc. On a eu plein d’argent mais à la fin, notre belle usine et les 500 personnes qui fabriquaient des choses, il n’en est rien resté. »La dernière chance de sa vie« J’ai mis du temps à m’en remettre. Avec mon mari, on est parti en Dordogne. » Une pause pour raisons familiales. Pendant quelques années, Sophie Bourzeix exerce une activité de céramiste. Encore fabriquer. « Je maîtrisais le processus de A à Z. Je ne me prétendais pas artiste, je faisais des objets. Mais c’est compliqué d’être céramiste en France. En plus de la concurrence chinoise, les gens n’ont pas forcément le goût et le pouvoir d’achat. Et pour moi, avoir un client, c’est une forme de reconnaissance. » De retour à Bordeaux avec sa famille, elle fait le point lors du covid. « Je me rends compte que j’étais un peu sous-employée », sourit-elle. « Faire une usine, mettre en place une fabrication, l’analyse de valeur, manager des gens… c’est comme le vélo, ça ne s’oublie pas. C’est ça qui me passionne. Alors j’ai cherché un projet industriel. » Sophie Bourzeix ne vise néanmoins pas une usine à reprendre. Elle garde ses réflexes et se tourne vers la SATT Aquitaine Science Transfert, qui la met en contact avec l’incubateur Chrysa-link. Après avoir écarté « un ensemble de projets qui ne me plaisaient pas du tout », elle tombe par hasard sur un dossier hors incubateur, « un peu orphelin ».À lire également : Deeptech : Hekat planche-t-elle sur la prochaine révolution médicale ? Sur cette base, elle crée Hekat Fluidics. « La dernière chance de ma vie pour créer une entreprise », se dit-elle. Sa startup s’appuie sur une techno de triage à très haute vélocité des exosomes, de minuscules vésicules libérées par les cellules. Le champ des possibles ? Développer un outil à la fois plus précis et versatile qu’une biopsie, sans intervention invasive. Et des applications qui touchent aussi bien le diagnostic que le ciblage de thérapie, pour un certain nombre de cancers. « Maintenant, cette innovation doit rencontrer son marché. Quand vous trouvez une idée nouvelle et que 20 ans plus tard, elle a répondu à un besoin des gens, qu’elle est devenue évidente, pour moi c’est ça réussir en innovation. » La vision finale, une fois le dispositif amené à une forme commercialisable ? « Nous doter de notre propre usine. Ça donne du travail aux gens. Et pas que des bac 10, y compris des gens sans diplôme. C’est vraiment ce qui me fait bouger. »Hekat FluidicsSAS fondée en janvier 2023Siège social : PessacEffectif : une dizaine de personnesCA : n. c.

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