LCM confirme son implantation sur le bassin de Lacq !
Less Common Metals produit des terres rares métalliques à partir d'oxydes. | Photo LCM
L'entreprise britannique Less Common Metals a confirmé officiellement mercredi son intention d'implanter à Lacq une usine de métallisation des terres rares.
C'est désormais officiel : Less Common Metals va bel et bien implanter sa future usine de métallisation des terres rares sur le bassin de Lacq. L'information avait été dévoilée pour la première fois en mai dernier au sommet Choose France, puis confirmée en juin à Placéco par Less Common Metals. Elle n'en restait pas moins à l'état de projet informel.
Le 21 janvier, l'entreprise américaine USA Rare Earth, qui a entretemps racheté Less Common Metals, confirmait enfin par voie de communiqué son intention de développer « une unité de production de métaux et d’alliages d’une capacité annuelle de 3.750 tonnes métriques à Lacq ». Comme l'évoquait Grant Smith, dirigeant de LCM, dans les colonnes de Placéco Béarn, la décision est étroitement liée à la construction en cours de l'usine Caremag qui recyclera des aimants pour en extraire les terres rares que l'usine LCM, lorsqu'elle sera opérationnelle, pourra traiter.
« Hub européen pour le traitement des terres rares »
« Ensemble, cette plateforme constituera une chaîne d'approvisionnement complète pour le traitement des terres rares et la production d'alliages métalliques en Europe », commente USA Rare Earth. « La construction de cette installation (...) s'inscrit parfaitement dans notre vision industrielle, se réjouit-on du côté du GIP Chemparc. Nous avons pour objectif de créer un véritable hub européen pour le traitement des terres rares, renforçant ainsi notre position sur le marché mondial. »
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Le projet, estimé en 2025 à 110 millions d'euros d'investissements et entre 100 et 140 nouveaux emplois, sera soutenu « jusqu'à 45% des équipements éligibles et jusqu'à 130 millions d'euros pour le foncier » par le gouvernement français au titre du Crédit d'impôt pour l'industrie verte (C3IV), ajoute USA Rare Earth, qui précise également compter sur un soutien public en matière de formation et de recrutement.
Aucun calendrier précis n'a pour l'instant été évoqué. En juin dernier, le dirigeant de LCM évoquait une mise en service à début 2027, en même temps que sa voisine Caremag.