Au port de La Rochelle, la bataille de la valeur sous contrainte budgétaire - Premium

Avec 8,8 millions de tonnes de marchandises traitées en 2025, une hausse de 4,7% sur un an, le port Atlantique de La Rochelle signe un exercice dynamique. Mais derrière la progression des volumes, l’équation portuaire se complexifie. Tous les trafics ne se valent pas, et les investissements nécessaires pour accompagner la transition logistique, énergétique et industrielle pèsent de plus en plus lourd sur les finances portuaires.Une croissance portée par le retour des céréalesLa hausse du trafic enregistrée sur le récent exercice repose d’abord sur le retour en force des céréales et oléagineux, après une mauvaise campagne agricole en 2024. « La progression est quasi exclusivement liée aux céréales », reconnait Sandrine Gourlet, présidente du directoire du port Atlantique de La Rochelle. Le port confirme ainsi son rôle stratégique dans l’exportation de blé, d’orge ou de maïs, notamment vers l’Afrique du Nord, l’Afrique de l’Ouest et le Moyen-Orient.Lire également : Avec l'outil Seapolar, le port Atlantique La Rochelle veut montrer l'exemplaritéÀ l’inverse, d’autres filières évoluent plus modestement. Les produits pétroliers se maintiennent à un niveau stable, tandis que les trafics liés au BTP reculent, reflet direct du ralentissement de la construction sur le territoire. « Ce sont des trafics très locaux, qui dépendent directement de la conjoncture », rappelle la direction.Sortir du fétichisme du tonnageCe contraste alimente un changement de regard assumé l’infrastructure. « Le tonnage ne dit pas tout », martèle Sandrine Gourlet. Derrière ce constat, une réalité économique simple : certains trafics, très volumineux, génèrent peu de valeur ajoutée, quand d’autres, plus techniques ou industriels, sont bien plus rémunérateurs.Le ralentissement des grands chantiers liés à l’éolien en mer, qui avaient fortement contribué aux recettes ces dernières années, illustre ce basculement. « Même si les volumes se maintiennent, la structure des recettes évolue », explique la direction. Désormais, l’objectif n’est plus de courir après le seuil symbolique des 10 millions de tonnes, mais de maximiser la valeur par tonne traitée.Cette stratégie se traduit par la montée en puissance d’activités à plus forte valeur ajoutée, comme la réparation navale. En 2025, le nombre de navires accueillis en forme progresse, avec un taux d’occupation de 68%, et l’arrivée de nouveaux armateurs. « Nous captons désormais des arrêts techniques qui partaient auparavant vers d’autres ports », se félicite Francis Grimaud, président de l’Union Maritime Portuaire.Investir pour rester attractifMais cette bataille de la valeur suppose un outil portuaire plus moderne, plus flexible… et beaucoup plus coûteux. L’effort d’investissement a changé d’échelle, comme le rappelle Sandrine Gourlet, « 40 millions d’euros investis en 2024, 40 millions programmés en 2026, contre 12 millions par an en moyenne historiquement », avec plusieurs chantiers structurants sont en cours ou engagés. Le terminal Chef de Baie B4, pensé pour accueillir des navires plus grands et offrir davantage de modularité, la plateforme de Repentie, ou encore la réhabilitation du viaduc du Môle d’Escale, un projet à 32 millions d’euros étalé sur trois ans. À cela s’ajoutent les investissements dans la digitalisation des escales, la transition énergétique ou les voies douces à l’intérieur du port.Cette montée en puissance de l’investissement se heurte toutefois à une contrainte majeure : le resserrement des financements publics. « Les ports sont pris dans un effet de ciseaux », résume la direction. D’un côté, des obligations croissantes – entretien des infrastructures, dragage, adaptation climatique, décarbonation – de l’autre, des enveloppes nationales sous tension.L’effet ciseaux des ports Le dragage, indispensable au maintien des profondeurs et donc à l’exploitation du port, illustre ce dilemme. « Ce sont des dépenses incompressibles, mais peu visibles », Sandrine Gourlet. La baisse annoncée des crédits nationaux dédiés au dragage, dans le nouveau budget, soit 20 millions d’euros en moins à l’échelle nationale, contraint les ports à arbitrer. « Chaque euro mis dans le dragage est un euro qui ne va pas à la modernisation ou à la transition », résume-t-elle.Lire également - La Rochelle : Le port Atlantique achève un chantier stratégique de modernisation À La Rochelle, la trajectoire portuaire agit comme un révélateur des arbitrages de plus en plus serrés auxquels sont confrontées de nombreuses infrastructures. Comme le résume la direction, aujourd’hui, un port ne peut plus se contenter de compter des tonnes. Il doit choisir où il met ses moyens, et accepter qu’il ne pourra pas tout faire.

Au port de La Rochelle, la bataille de la valeur sous contrainte budgétaire - Premium

Sur le même sujet

Comment Cybertek parie (notamment) sur l'impact et a doublé ...

Nils, Pedro : après les tempêtes de l’hiver, les inquiétudes ...

Vincent Rambeaud nommé à la tête du futur site de maintenance ...

VIDEO – L’hydrogène traversera-t-il un jour les Pyrénées en ...

Les rencontres de l'e-tourisme reviendront bien à Pau en octobre ...

L'édition 2026 des Geodays voit plus grand

« Adopte un financeur » revient en avril

François Gemenne sera l'invité du salon Résolution 2026

Shipping Days 2026 : les premiers intervenants confirmés à La ...

Rencontrez Charles Guirriec, le fondateur de Poiscaille, mardi ...

À Anglet, l’UPPA réunit ses alumni entrepreneurs lors d’un afterwork

À La Rochelle, l’alternance comme levier face aux tensions de ...

Formation sur mesure : aligner vos compétences sur votre stratégie d'entreprise.

Municipales à Bordeaux : le grand oral économique de Julie Rechagneux

Municipales à Bordeaux : le grand oral économique de Philippe Dessertine

Municipales à Bordeaux : le grand oral économique de Thomas Cazenave

Municipales à Bordeaux : le grand oral économique de Fayrouz Bouarkat

Municipales à Bordeaux : le grand oral économique de Pierre Hurmic

La Minute RSE. Bientôt la fin du «Far west» des labels en Nouvelle-Aquitaine ?