Nils, Pedro : après les tempêtes de l’hiver, les inquiétudes des usagers du port de Bayonne - Premium

L’hiver n’a pas été tendre au Pays basque. Si la pluie n’a échappé à personne, les tempêtes ont également été nombreuses à balayer le golfe de Gascogne, comme Nils en fut l’exemple. Outre les dégâts en surface, ces épisodes à répétition ont eu des conséquences moins visibles, notamment sur les fonds marins.Ainsi, le port de Bayonne a vu s’accumuler dans son embouchure d’importantes quantités de sable. « Avec les tempêtes de cet hiver, qui avaient une puissance cinétique assez significative, on a eu un engorgement de la fosse », explique Jean-Dominique Droneau, représentant des manutentionnaires pour l'association des usagers du Port de Bayonne, Bayonne Avenir. « D’après les chiffres qui nous ont été communiqués, environ 350.000 m³ de matière se sont déposés, ce qui correspond quasiment à l’équivalent d’une année de dragage habituelle. »Une accumulation qui a des conséquences directes sur le tirant d’eau, c’est-à-dire la hauteur de la partie immergée des navires.Un tirant d’eau fortement réduit« La norme nautique à Bayonne est de 8,70 mètres de tirant d’eau. Aujourd’hui, nous sommes autour de 7,50 mètres », explique Jean-Dominique Droneau. « On est passé de pouvoir accueillir des navires d’environ 20.000 tonnes à des bateaux de 7.000 à 8.000 tonnes. »Une limitation qui pourrait rapidement avoir des conséquences sur certaines livraisons au port de Bayonne. Elle concerne notamment les activités liées aux fertilisants agricoles, au soufre ou encore à la sidérurgie, notamment pour les Laminoirs des Landes, qui recourent régulièrement à des navires de plus de 10.000 tonnes.Certains industriels pourraient ainsi être contraints d’adapter leur logistique. « Là où un navire était capable de livrer 15.000 tonnes pour un prix donné, il va falloir affréter deux navires de 7.500 ou 8.000 tonnes. Cela peut représenter entre 10 et 20 euros supplémentaires par tonne de marchandise en coût de transport maritime », explique Xavier Guihard, directeur de la société Maïsica et vice-président de l’association Bayonne Avenir.Un risque pour l’attractivité du portAu-delà des conséquences immédiates, certains acteurs s’inquiètent des effets à plus long terme. « Si les tirants d’eau peuvent être remis en question, c’est l’accessibilité nautique du port qui est en jeu, donc son attractivité et sa capacité à recevoir des navires », estime Jean-Dominique Droneau.De son côté, la Société portuaire du port de Bayonne assure s’être mobilisée rapidement pour résoudre la situation. « On se mobilise à 200 % sur le sujet pour retrouver la normalité le plus vite possible », explique à Placéco Pascal Marty, président de la Société portuaire.Celui-ci a d’ailleurs échangé avec l’association des usagers dans le courant de la semaine afin de leur présenter les pistes envisagées pour revenir à la normale.Dragage accéléré et solutions temporaires« L’objectif que nous nous donnons aujourd’hui est de récupérer les tirants d’eau admissibles habituels dans un délai d’un mois », assure Pascal Marty. Autrement dit, retirer 150.000 des 350.000 m³ accumulés.Pour y parvenir, plusieurs pistes sont à l’étude. D’abord, une montée en cadence de la drague Hondarra, chargée du dragage de l’embouchure du port. Encore faut-il pouvoir renforcer rapidement les effectifs pour permettre cette augmentation d’activité.Autre possibilité étudiée : le recours à une drague externe afin d’accélérer les opérations. Le tout dans un contexte météorologique incertain, alors qu’un nouvel épisode de houle est attendu à la mi-mars.Une gestion au cas par cas des naviresDans l’intervalle, le port de Bayonne se prépare à gérer au cas par cas l’arrivée éventuelle de navires dont le tirant d’eau dépasserait la capacité actuelle de l’embouchure. Les décisions seront prises en fonction de plusieurs paramètres, notamment la météo et les hauteurs de marée. Si nécessaire, des remorqueurs pourront être mobilisés afin de faciliter l’entrée et la sortie des navires.L’objectif est d’éviter toute immobilisation prolongée. « Bloquer un bateau à l’entrée du port peut coûter entre 7.000 et 15.000 dollars par jour », avertit Pascal Marty.Vers une stratégie plus préventiveAu-delà de la gestion de l’urgence, les usagers du port espèrent surtout la mise en place de solutions pérennes. Car si l’hiver a été particulièrement agité cette année, certains redoutent que le changement climatique rende ces situations plus fréquentes.« On ne peut pas être un port qui a une épée de Damoclès chaque hiver sur la question de savoir s’il sera accessible au printemps », estime Jean-Dominique Droneau, qui appelle à un dragage préventif avant chaque hiver afin de mieux anticiper les tempêtes.De son côté, la Société portuaire indique vouloir étudier des solutions de moyen terme. « L’objectif est aussi de démarrer l’hiver prochain avec une fosse de garde propre, capable d’absorber les tempêtes », poursuit Pascal Marty.La Région attentive à la situationContactée par Placéco, la Région Nouvelle-Aquitaine, propriétaire du port, indique être consciente de la dégradation de la fosse de garde et avoir mandaté son concessionnaire, la Société portuaire, pour rétablir la situation.La collectivité souhaite également analyser les causes de cet ensablement afin de déterminer s’il s’agit d’un phénomène exceptionnel ou d’un phénomène susceptible de se reproduire.

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