« La France est résolument fâchée avec la pédagogie économique. » Virginie Calmels, présidente de CroissancePlus - Premium

Créée en 1997, CroissancePlus est une association et un réseau de dirigeants de PME et ETI de croissance françaises. Elle réunit environ 480 adhérents, dont les entreprises représentent quelque 100.000 emplois et génèrent un chiffre d’affaires cumulé de plus de 11 milliards d’euros. Virginie Calmels, fondatrice et présidente du groupe d’enseignement supérieur CV Education, est sa présidente depuis juin dernier.Pourquoi cette question « All you need is love ? » pour présenter l’édition 2026 du Spring Campus de CroissancePlus ?Ce thème peut paraître étonnant pour des entrepreneurs de croissance, mais il repose sur deux piliers. Le premier est lié au sentiment, particulièrement lors du dernier débat budgétaire, d’être les mal-aimés ou les maltraités. Alors que les Français n'ont jamais autant apprécié les entreprises, on a l'impression que la prise de risque, le travail et l'innovation ne sont pas assez valorisés par le monde politique. Or, tout le modèle social français repose sur les actifs. Les entreprises, avec leurs dirigeants et leurs salariés, sont ceux qui contribuent au financement de cet effort collectif.Le second pilier, c'est la passion. On fait bien ce qu'on aime faire. Les entrepreneurs investissent énormément de temps et de convictions par amour du travail bien fait, de leurs clients et de leurs salariés. Au fond, la question que nous posons avec ce point d'interrogation est de savoir si nous avons besoin de preuves d'amour, notamment à travers une meilleure compréhension des mécanismes économiques.Vous avez fait le choix d'inviter des personnalités inattendues, avec notamment l'intervention en visio de Carlos Ghosn, d'un écrivain ancien agent du Mossad, d'un prêtre ou d'un général d'armée. Pourquoi ces profils ?L'objectif premier est de ne pas s'ennuyer et d'éviter le déjà-vu des colloques habituels. Nous avons cherché des personnalités fortes, clivantes, voire provocatrices, pour bousculer la pensée et confronter des points de vue diamétralement opposés. On vient cherche une forme d’inspiration, de légèreté. Concernant Carlos Ghosn, au-delà de son parcours controversé et de son statut de fugitif que nous ne sommes pas là pour juger, il reste un grand capitaine d'industrie avec une vision remarquable sur l'économie mondiale et la géopolitique. Son évasion lui donne aussi un côté romanesque qui nous intéresse. Pour le reste, le Général de Saint-Quentin nous apporte son expertise sur le contexte international, l'ancien agent du Mossad Raphaël Jerusalmy sa vision des menaces actuelles, et le père Laurent Stalla-Bourdillon nous permet de nous reconnecter à notre humanité.Le pilier du partage de la valeurVous avez aussi invité plusieurs personnalités politiques ; deux ont accepté et sont très différentes l'une de l'autre.Nous avons invité largement, sur tout l'échiquier politique, car notre volonté est de parler à tous, même si certains ne répondent pas ou font preuve de sectarisme vis-à-vis du monde patronal. Sarah Knafo [ndlr, parti Reconquête] a répondu positivement et interviendra sur un thème qui nous est cher : dépenser moins pour taxer moins. À l'opposé, nous recevons Bernard Cazeneuve [ndlr, ex-PS], personnalité de gauche éminente. Il sera intéressant de l'interroger sur son expérience d'ancien Premier ministre et sur la fracture entre une social-démocratie pro-business et une gauche qui semble aujourd'hui s'en éloigner.Quels sont les marqueurs forts dans les convictions portées par CroissancePlus ?Le partage de la valeur est pour nous une valeur cardinale et un pilier fondamental. Tous nos membres mettent en place des systèmes de partage dans leurs entreprises, car nous sommes convaincus que la réussite est collective et nécessite de la reconnaissance pour créer de la motivation. Par ailleurs, nous militons pour une pédagogie économique accrue dans un pays qui en manque cruellement. Nous portons également des sujets classiques de compétitivité comme la réduction des charges, la simplification des normes et la réflexion sur le temps de travail. Enfin, nous refusons la taxation sur la « richesse virtuelle » des entreprises, qui décourage l'entrepreneuriat des jeunes générations.Le billard politiqueComment CroissancePlus pèse-t-elle dans les débats politiques, notamment à un an des élections présidentielles ?Nous sommes une association strictement apolitique. Notre seul parti, c’est l’entreprise. CroissancePlus dispose d'un comité influence qui rencontre les parlementaires des commissions des finances ou des lois pour porter des propositions concrètes. À l'approche des présidentielles, nous formaliserons un plaidoyer contenant nos propositions économiques et sociales clés que nous soumettrons à tous les candidats. Il est important de noter qu'il n'y a aucune unicité de vote chez nous ; nos adhérents couvrent l'ensemble du spectre politique. Je pense d'ailleurs que tous les bords sont représentés, à l'exception peut-être de LFI, qui ne semble pas séduire complètement les patrons.Est-ce que la politique* vous manque ?Non, pas du tout ! Pour être entrepreneur, il faut avoir envie de changer le monde, et si la politique partage cette ambition, elle comporte trop d'obstacles et de joutes politiciennes auxquelles je ne goûte guère. En entreprise, on est beaucoup plus maître de son destin, alors qu'en politique, on dépend de mécanismes complexes, c'est du billard à douze bandes. Ma liberté de parole, que j'ai toujours gardée, est bien plus appréciée dans le monde économique que dans le monde politique où elle peut déranger.Que retirez-vous de ces six années en politique à Bordeaux ?J'en garde une expérience humaine incroyable et positive. J'ai adoré mener des campagnes comme tête de liste, car c'est une démarche très entrepreneuriale, c'est comme diriger une startup où il faut construire une équipe, un financement et un projet en partant de rien. J'ai surtout apprécié le contact authentique avec les vrais gens sur le terrain, loin des faux-semblants d'une certaine élite. Malgré les coups tordus auxquels on n'est pas toujours préparé, je ne regrette rien et j'ai énormément appris.* En mars 2014, Virginie Calmels devient première adjointe au maire de Bordeaux - Alain Juppé - et vice-présidente de Bordeaux Métropole. En décembre 2015, elle échoue à conquérir le Conseil régional de Nouvelle-Aquitaine où elle présidera le groupe d’opposition « Républicains - CPNT ». Pressentie un temps comme dauphine d’Alain Juppé, elle quitte la mairie de Bordeaux en même temps que lui. Elle démissionne du Conseil régional en septembre 2020 et retourne dans le privé.

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