En 2026, Bordeaux Technowest veut renforcer la résilience et la performance de son modèle - Premium

Carré sur les missions, ruisselant sur le territoireBordeaux Technowest se pense comme une technopole atypique, tant localement qu’au niveau national. En matière de rayonnement, elle déborde largement du cadre naturel de Bordeaux Métropole. Elle dispose ainsi de sites à Libourne et sur le territoire de la Cobas (bassin d’Arcachon sud) mais a aussi servi d’appui à la création d’un incubateur à Marmande et travaille également à la reconversion de l’aéroport d’Agen. Le Médoc est également désormais dans son scope, avec d’intéressantes perspectives dans le domaine des drones (cf infra). « On reste sur nos métiers mais on déborde du territoire », confirme le directeur François Baffou. Les métiers principaux : l’innovation et le développement économique, au travers de missions d’incubation et d’accompagnement de jeunes pousses. 92 startups l’ont été en 2025, dont 30 nouvelles, sélectionnées parmi un premier tri ayant retenu 200 projets. « On ne veut pas en accompagner beaucoup plus. Nous avons sept startups managers, leur en demander plus serait trop, ça serait déceptif », analyse-t-il.Dans le rétro - 2025 sera pour Technowest celle de l'affirmation de sa politique RSEL’ensemble représente quelque 410 emplois sur la dizaine de sites (pépinières, incubateurs) pilotés par Technowest, avec 120 à 150 emplois en CDI créés chaque année et un exercice 2025 dans la fourchette haute. Alors que le climat des levées de fonds a été plutôt nuageux l’année dernière, l’écosystème de startups estampillées Technowest s’est plutôt bien comporté : 62 millions d’euros ont été levés (environ 34 millions en equity et 28 millions en non dilutif). « Deux de nos startups figurent dans le top 10 régional », souligne le directeur : Wealthcome (7 millions) et Synboli (3,5 millions). Concernant cette dernière jeune pousse, l’opération a été bouclée « en un mois je crois », savoure François Baffou.Un modèle atypiqueBordeaux Technowest, qui emploie 25 personnes, n’est pas qu’une association au budget de 3 millions d’euros, financé à 60% par les collectivités et 40% par le privé. Le contexte de tensions des finances publiques ne permettra à cet équilibre de perdurer. Le Conseil régional, notamment, a tranché dans le vif, avec un recul de 15% de ses subsides pour les technopoles régionales. Si Bordeaux Métropole a maintenu son financement en volume, l’inflation fait que les moyens induits diminuent légèrement. Outre l’association de tête, Bordeaux Technowest a progressivement structuré autour de son action un ensemble de structures satellites. Dont la SPL Aéroparc, qui pilote le bâtiment totem Le Cockpit à Mérignac (pratiquement deux millions d’euros de compte d’exploitation), mais aussi Cesa Drones (centre d'essais spécialisé dans la mobilité aérienne pour drones et robots, détenu à 80% par Technowest) et le fonds d’amorçage Techno’Start. « Tout cumulé, on est plus proche des 6 millions d’euros », calcule-t-il. « Avec tous nos outils, on est plutôt à 65% de financement privé et 35% de fonds publics. On s’est donné les moyens de faire évoluer notre modèle, de faire du développement sans solliciter les collectivités. Ça nous donne une certaine agilité, une non fragilité, une résilience », analyse-t-il.D’autant que la filiale Cesa Drones, après un démarrage un peu lent, voit son activité décoller : son chiffre d’affaires a été multiplié par 7 en 2025. Notamment grâce à la zone de longue élongation qui devient « un outil d’attractivité », résume le directeur de la technopole. « On est à la veille de gagner notre pari et de pouvoir développer une filière drones dans le Médoc », prophétise-t-il. Outre l’implantation de la société réunionnaise Fly-R, récemment rapportée par l’agence Invest in Bordeaux, « ça va bouger cette année », annonce un François Baffou prudent « tant que ce n’est pas signé ».Nouveaux leviers économiquesL’autre axe fort de diversification de l’offre, comme de solidification du modèle économique, réside notamment dans le programme Jonction. « Les startups ont besoin de financement, mais aussi de chiffre d’affaires. On voit passer trop de jeunes pousses qui lèvent des fonds encore et encore mais n’enclenchent pas », pose le directeur. Le principe ? Intégrer des incubateurs auprès de partenaires industriels, tels que le Grand Port Maritime de Bordeaux (Technoports), ou encore EDF. « C’est l’inverse de la logique de maillage géographique qui a prévalu jusque-là. On a un thème avec un industriel en quête d’innovation et on va créer un site chez eux. Au lieu de faire un incubateur hors sol, on le fait dans leurs murs », explique-t-il. Globalement, Jonction devrait passer de 38 à 45 partenaires industriels cette année.À lire également - Technoports : le Port de Bordeaux étend son contingent de startups Michel Le Van Kim, directeur du développement et de l’innovation au Grand Port Maritime de Bordeaux, acquiesce : « depuis 2019, on s’applique à changer le modèle économique du Port, en faisant le pari de l’innovation. En immergeant les jeunes pousses dans leur écosystème, on les incite à mettre au point leur produit ou service en adéquation avec un marché. De notre côté, on vient qualifier le produit ou service. » Depuis sa création en 2018, le programme Jonction a permis de générer près de 4,8 millions de chiffre d’affaires entre startups et partenaires. Sur la seule année 2025, 236 mises en relation qualifiées ont été organisées, 18 contrats ont été signés et 377.000 euros de chiffre d’affaires générés via des preuves de concept et expérimentations. « On réfléchit à franchir un cap », poursuit Michel Le Van Kim, qui évoque une offre de services intégrés pour aller plus loin concernant le périmètre de commercialisation et de chiffre d’affaires à générer.Autre partenaire industriel fort, le voisin Dassault Aviation a sa liste de courses en tête. « Pour nous, la montée en production est prioritaire. C’est-à-dire améliorer la qualité de toute la supply chain, détecter les innovations pour favoriser les transferts de savoir-faire, le suivi de gestes techniques. Nous avons eu beaucoup d’embauches ces dernières années. Il faut maintenant que l’on stabilise tous ces effectifs par une montée en compétences de leur formation. Ensuite, coté technique, nous devons préparer les prochains standards de connectivité du Rafale. La performance dans l’usage des matériaux composites est également au centre des préoccupations », déroule Alain Garcia, conseiller du président de Dassault Aviation.Adaptation des outils existantsEn revanche, le directeur confesse « une dynamique à renforcer sur certains territoires ». Il évoque notamment Le Bouscat, avec le site L’Échoppe consacré au commerce connecté, qui n’a pas été très performant. Concernant Copernic, l’accord avec Domofrance a permis la mise en œuvre à Saint-Médard-en-Jalles du Lab’Domofrance qui devrait dynamiser l’activité. « On a arrêté Newton à Bègles, ainsi que La Source, qui était très bien situé en centre-ville de Bordeaux mais coûtait très cher. » Résumé de la stratégie : « moins de sites mais plus opérationnels, avec plus de monde ». Il note aussi l’absence de comité d’engagement en 2025 concernant le fonds d’amorçage Techno’Start, « reflet d’un certain attentisme, estime-t-il, qu’on a vu aussi par ailleurs avec des projets d’implantation annulés ou reportés. La machine devrait redémarrer en 2026, avec deux ou trois prises de participation et autant de cessions de participation - « dont une où on fera x5 ou x6 », savoure-t-il - vers la fin de l’année. Pour faire le joint et renforcer la capacité d’intervention financière, une levée de fonds sera menée dans les prochaines semaines, à hauteur de 400.000 euros, une opération qui verra intervenir financeurs initiaux et nouveaux entrants.☞ Evénement biennal depuis sa création, le salon professionnel du drone UAV Show pourrait devenir annuel, le secteur étant tiré par l’activité défense. « Si on ne le fait pas, il y a quelqu’un qui va se lever à Paris ou ailleurs et qui le fera, avec d’autres moyens », avertit François Baffou. Concernant l’édition 2026, une vingtaine de sociétés ont déjà réservé leur stand. « On est en avance », se félicite encore le directeur.

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