À Saintes, le réseau des ambassadeurs change d’échelle et devient un levier d’attractivité
Jean-Marc Bonnet, chargé de développement économique pour Le Bonheur c’est Si Saintes. Crédits : LF
Lancé en 2023, le réseau des ambassadeurs de Saintes s’impose comme un outil de soft power territorial au service de l’économie locale.
Deux ans après la création de la marque de territoire Le bonheur c’est si Saintes, l’Agglomération accélère la structuration de son réseau d’ambassadeurs. Passé de quelques dizaines de membres à 278 inscrits, il rassemble désormais entreprises, associations, collectivités… et bientôt habitants et anciens Saintais installés ailleurs. L’objectif est assumé : dépasser les cercles économiques traditionnels pour créer une communauté élargie, capable de porter l’image du territoire dans et hors du département. « Nous avons franchi un cap et nous voulons aller plus loin », résume Jean-Marc Bonnet, chargé de développement économique.
Cette montée en puissance accompagne la stratégie de l’agence d’attractivité, chargée de renforcer la visibilité du territoire sur les volets résidentiel, touristique et économique. Le réseau en est l’un des instruments les plus visibles avec une adhésion gratuite, des outils de communication mis à disposition, des rencontres régulières et des formats dédiés à la connaissance du territoire. L’idée est simple, « pour bien parler de son territoire, il faut d’abord bien le connaître », rappelle l’agence, qui multiplie les visites et temps d’échange.
Un réseau qui professionnalise la promotion du territoire
Derrière son apparence conviviale, le réseau fonctionne comme un écosystème structuré. Au fil des mois, les ambassadeurs ont été réunis lors de visites d’entreprises, de temps d’échange ou d’événements thématiques – dont un quiz territorial mêlant économie, tourisme et vie locale. Une newsletter dédiée relaie actualités du territoire et projets portés par les ambassadeurs. L’ensemble fait office de système d’information décentralisé, qui circule entre dirigeants, structures associatives et acteurs locaux.
Cette logique de réseau répond à un besoin, celui « d’offrir aux entreprises et porteurs de projet un territoire lisible et incarné », rappelle Jean-Marc Bonnet. L’agence d’attractivité se positionne comme porte d’entrée pour les candidats à l’installation, qu’ils viennent pour un emploi, un projet entrepreneurial ou un changement de vie. Mais la dynamique repose aussi sur les ambassadeurs eux-mêmes, considérés comme de véritables relais.