Sébastien Huron, nouveau directeur général. Pourquoi ça bouge à la tête de Ceva - Premium

« C’était écrit, j'avais failli rejoindre Ceva en 2007, ça s'était joué à rien. » C’est par cet aveu chargé d’histoire, notamment personnelle, que Sébastien Huron a débuté son intervention lors de l’officialisation de sa nomination au poste de directeur général du groupe libournais Ceva Santé Animale, cinquième laboratoire vétérinaire mondial. En 2007, alors que Marc Prikazsky prenait justement les rênes du groupe lors du deuxième tour de table, les deux hommes avaient déjà failli lier leurs destins professionnels. Près de vingt ans plus tard, le poste de PDG est scindé pour répondre à la nouvelle dimension d’une « grande machine ».Ceva en chiffres5e acteur mondial de la santé animalePrésent dans 110 pays, 32 sites de production, 21 centres de R&DPlus de 7.200 collaborateurs répartis dans 47 pays1,92 milliard d’euros de chiffre d’affaires en 202590% de l'activité réalisés à l'exportDepuis sa fondation en 1999 (cession de la division santé animale de Sanofi), Ceva a multiplié sa taille par 16.Pour Marc Prikazsky, cette décision est le fruit d’une réflexion tant opérationnelle qu’humaine. « Le groupe a grossi, j'avais de plus en plus d'assiettes à tenir en même temps », image-t-il. Avec franchise, il confie : « J’ai toujours dit que je suis un mauvais manager. Je sais où il faut aller parce que j'ai la vision, mais le management au quotidien ne m’intéresse pas. » Ce choix de recruter à l'extérieur, plutôt qu'en interne, est assumé comme une volonté de rupture bénéfique : « C’était important de mettre un peu d’instabilité et d’avoir un regard nouveau. Il faut de la continuité, mais un peu d’instabilité est une bonne chose pour ne pas tomber dans la complaisance. »« Je n’avais pas encore à l’interne de salarié près à prendre la relève. C’est de ma faute », poursuit le désormais ex-PDG. Le choix de Sébastien Huron s'est imposé par son parcours international et son succès à la tête de Virbac (principal concurrent français de Ceva avec 6.400 salariés pour 1,4 milliard de chiffre d'affaires) entre 2017 et 2024, acmé d’un parcours entamé dans ce groupe vétérinaire en 2006. Vétérinaire de formation - comme Marc Prikazsky - il apporte une expertise de trente ans acquise sur plusieurs continents, notamment au Brésil et aux États-Unis. Son président voit en lui l’homme capable d'apporter « cette exigence dans l'excellence opérationnelle » indispensable pour rivaliser avec les géants du secteur.1 1 = 3La répartition des rôles entre les deux hommes se veut « fluide et naturelle ». Sébastien Huron prend la tête des opérations, du budget et de la présidence du comité exécutif (Comex). De son côté, Marc Prikazsky, en tant que président exécutif, se dégage du temps pour la stratégie à long terme, l’innovation, et les relations institutionnelles. « On va faire à deux le boulot que je faisais tout seul. On va être beaucoup plus efficaces, d’autant plus qu’on se connaît très bien. » Cette complicité est le ciment du nouvel organigramme. Sébastien Huron souligne une « confiance absolue, une complicité et une connivence » née de vingt ans d'évolutions parallèles dans l'industrie. « On se renverra la balle en fonction des sujets. Le seul intérêt que nous avons en commun, c’est Ceva. » Marc Prikazsky résume cette ambition d'un ton enthousiaste : « À deux, on peut faire beaucoup plus de choses. Un plus un, ça va faire trois. »Sur le plan stratégique, l’ambition est claire : devenir numéro 1 mondial sur le marché santé des volailles d'ici 2030 et intégrer le top 3 sur celui du porc. Si le marché des animaux de compagnie reste une opportunité de croissance majeure, notamment aux États-Unis où le groupe souhaite s'imposer via les anticorps monoclonaux, Ceva reste fidèle à son pari historique sur la protéine animale. Marc Prikazsky justifie ce choix par un retour aux fondamentaux de la pyramide de Maslow : « Il faut d'abord se nourrir, se chauffer, se soigner. On avait oublié dans nos pays que l'accès à des protéines animales de qualité est un luxe. » Le groupe mise sur la volaille pour des raisons économiques, nutritionnelles et écologiques : « C’est la protéine la moins chère à produire, la plus saine, et celle qui a l'impact carbone et la consommation d'eau les plus favorables. » L’objectif est d'atteindre une prévention globale via les vaccins, car « soigner coûte cher, il faut prévenir ».Capitaux stables et engagement territorial : l'ADN LibournaisPour soutenir ces ambitions, Ceva a bouclé un nouveau refinancement au premier semestre 2025, le sixième de son histoire. L’opération a permis de consolider un tour de table où le management et les salariés restent majoritaires, aux côtés de nouveaux partenaires tels que l’Institut Mérieux ou la famille Bettencourt-Meyers. Une opération qui avait permis de valoriser Ceva à hauteur de 9,2 milliards deuros (x2 depuis la précédente ouverture du capital en 2020). Marc Prikazsky entend continuer à stabiliser ce capital et ne cache pas son souhait de séduire des acteurs de poids : « Je pense que la Fondation Gates ferait un magnifique actionnaire pour Ceva. » Manière de continuer à financer la R&D ainsi que les CAPEX (sites industriels, investissements de productivité/compétitivité…) ; l’une comme les autres se voient consacrés 10% du chiffre d’affaires.Début juillet dernier, Ceva inaugurait son nouveau siège social à Libourne, un bâtiment écoresponsable symbolisant l’engagement RSE du groupe. Le site pilote a déjà permis de réduire la consommation d'eau de 20 à 30%, avec un objectif à terme de 70 à 80% grâce à des technologies innovantes. « Ce sont des combats géniaux. Il n'y a pas de frontière entre l'entreprise et la société », s’enthousiasme Mark Prikazsky. Ce dernier s'impliquera personnellement dans un nouveau module de formation créé avec HEC pour les futurs leaders du groupe. « Je veux former les dirigeants de demain de Ceva. Je vais suivre ces étudiants lors de trois sessions par an. » C’est une manière pour lui de transmettre la vision et l'exigence qui ont fait le succès de l'entreprise. Le désormais président exécutif, qui garde les yeux rivés sur la performance, conclut : « On est cinquième mondial, pour rattraper les autres il va falloir délivrer et être parfait dans l'exécution. » C’est là que Sébastien Huron, officiellement nommé en début de semaine, entre en piste.Ceva Santé AnimaleSA à conseil d’administrationSiège social à LibourneEffectifs : plus de 7.200 personnesCA 2025 : 1,92 milliard d’euros

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