Comment ReGeneration veut faire levier pour une agriculture régénératrice ? - Premium

« On veut accompagner et soutenir le développement de l’agriculture régénératrice et les agriculteurs dans leur adoption à grande échelle de démarches agricoles qu’on qualifiera, à ce stade, de vertueuses. » Ayant dirigé pendant plusieurs années la stratégie et le développement du groupe agricole Limagrain, Thomas Rabant ne se lance pas en néophyte quand il crée ReGeneration au printemps 2021. Il précise immédiatement : « Je vois quatre leviers principaux sur lesquels agir en ce sens : arrêter de travailler les sols ou le faire le moins possible, les laisser couverts la quasi totalité de l’année, entretenir la plus grande biodiversité possible au sein des cultures et des exploitations agricoles et, si possible, mettre des animaux. » Comment accompagner les agriculteurs sur ce plan ? « Il y a trois questions à résoudre. Du point de vue de l’agriculteur, comment on fait ? C’est un sujet de technique agronomique. Ensuite, puisque ça va amener l’exploitant à prendre des risques économiques dans son exploitation en s’orientant vers ces pratiques, qui le dérisque et qui le finance ? Et enfin, qui démontre à l’exploitant que ça fonctionne ? »ReGeneration propose ainsi la constitution d’un binôme agriculteur/agronome. « L’agronome connaît les pratiques régénératrices et va coconstruire avec chaque agriculteur la bonne feuille de route, en fonction des différentes contraintes pédoclimatiques et de production… On engage les agriculteurs sur dix ans et on sait que les cinq premières années sont les plus critiques pour eux. L’agronome va venir plusieurs fois par an sur l’exploitation pour conseiller, vérifier que tout se passe bien, corriger la trajectoire si besoin », explique Thomas Rabant. Pour des raisons à la fois économiques « mais aussi philosophiques », cette compétence n’est pas internalisée au sein de la startup. « On préfère fédérer des expertises autour de nous et constituer un maillage de réseaux d’experts pour chaque situation, avec une double logique de géographique et de typologie de culture », poursuit-il.Gratuité pour les agriculteursUn choix qui fait de ces agronomes partenaires les premiers relais pour embarquer des agriculteurs dans la démarche. « C’est nous qui payons l’agronome, pas les agriculteurs, on veut un modèle quasi gratuit pour eux. » ReGeneration « finance une poche de valeur, qui repose sur trois points. L’accompagnement agronomique des agriculteurs, la valorisation des externalités qu’ils vont générer et enfin l’accès aux résultats des mesures effectuées sur les exploitations ». En retour, la jeune pousse demande aux agriculteurs de s’engager sur la durée. Aussi, si les premiers ont été embarqués gratuitement, il pourrait être demandé aux cohortes suivantes « une petite participation annuelle, peut-être 300 euros par an, un gage de leur part. Mais c’est marginal dans le modèle, ce n’est pas ce qui nous fait vivre ». Comment donc ReGeneration finance-t-elle son modèle et génère-t-elle du chiffre d’affaires ?Les crédits TripleC« On va faire la mesure périodique de l’amélioration des stocks de carbone dans les sols, de la biodiversité et des ressources en eau dans l’exploitation agricole. Le tout sur la base de protocoles de mesure qu’on a mis beaucoup de temps à élaborer avec des scientifiques. On est complètement en pointe, par exemple sur la question de la ressource en eau, puisqu’on vient de démarrer un projet de recherche sous l’égide de l’Ademe, avec l’Inrae et l’Agence de l’eau, sur l’infiltrabilité de l’eau dans les sols. On va mesurer ces trois paramètres clés et les rapporter dans un crédit. La partie carbone de ce crédit est inscrite dans le registre international VERRA. Et on vient augmenter ce crédit carbone d’indicateurs sur la biodiversité et la ressource en eau. Le tout assis sur une robustesse scientifique qu’on estime la plus élevée possible. » Cet outil, c’est le crédit TripleC, pour « crédit de contribution climatique ».Ces crédits TripleC, ReGeneration va les vendre à des entreprises. Principalement des grands groupes et ETI, concernés au premier chef depuis la réglementation environnementale CSRD entrée en vigueur au 1er janvier dernier à l’échelle européenne et qui oblige les grandes entreprises à mesurer leurs impacts. « Certaines seront dans une nécessité de compensation vis-à-vis de leur empreinte carbone résiduelle. D’autres, les plus vertueuses, seront dans une logique de contribution, au-delà de leurs obligations légales. » Ces crédits, ReGeneration prévoit « de les vendre cher, c’est notre objectif. Si les entreprises acceptent de les payer à des niveaux de valeur élevés, c’est précisément parce qu’ils sont solides, robustes, mesurés », estime Thomas Rabant. Si ReGeneration génère son chiffre d’affaires en prélevant une quote-part de la valeur de ces crédits, le dirigeant l’affirme : « 65 à 70% de la valeur financière des crédits redescendent aux agriculteurs. »Un déploiement européenÀ ce jour, ReGeneration a signé quelques grands comptes entreprises et « accompagne la conversion d'environ 30.000 hectares en France et en Belgique ». D’ici 10 ans, l’ambition est « d’avoir permis la transition de 6 millions d’hectares dans 8 pays européens, principalement limitrophes de la France. Ce qui représente entre 300.000 et 350.000 exploitations agricoles à embarquer, pour 100 millions de tonnes de carbone stocké ». L’entreprise « discute quasi exclusivement avec de très grands comptes, notamment du CAC40 français, des domaines viticoles de Bordeaux, mais aussi des entreprises américaines du logiciel ». Des processus de discussion « assez longs, car c’est nouveau et les entreprises y vont de façon un peu timide ». Pour accélérer sa percée auprès des exploitations agricoles, ReGeneration a récemment signé un partenariat avec Fermes en Vie (Feve), dont nous évoquions le modèle de foncière au soutien de l’installation des agriculteurs. « On est complémentaires dans l’approche des choses. Fermes en Vie permet aux agriculteurs d’accéder à de la terre agricole et nous on s’occupe de régénérer la terre. C’est une combinaison assez idéale. » Des accords similaires ont d’ailleurs été noués avec d’autres foncières agricoles : Hectarea, elle aussi basée à Bordeaux, mais aussi Terrafine (Ille-et-Vilaine). Avec l’idée répéter ce type d’alliance partout où c’est possible.Pour l’heure ReGeneration emploie une dizaine de personnes et prévoit de renforcer son équipe, avec des recrutements sur des postes scientifiques, de suivi de projets (relation agriculteur/agronome) mais aussi marketing-communication. « On devrait très vite doubler de taille », prévoit le dirigeant. Au soutien de sa feuille de route, la startup qui génère pour l’heure peu de chiffre d’affaires s’appuie sur des investisseurs. Elle a déjà levé des fonds à deux reprises, la dernière fois au printemps 2024, pour un million d’euros, auprès du Crédit Agricole Centre France, du groupe bordelais Touton, de Bpifrance et de business angels comme Francis Nappez, cofondateur de Blablacar et dirigeant de l’école Hectar de Xavier Niel. The Moon Venture était également dans la boucle. Un prochain tour de financement pourrait être mené vers l’automne 2025, avec l’idée d’aller chercher « environ 3 millions d’euros », estime à la louche Thomas Rabant. L’enjeu sera de consolider la partie scientifique et de trouver un maximum de clients acheteurs des crédits TripleC, sur des volumes plus conséquents qu’actuellement. « D’autant que les entreprises s’engagent sur des années, ça engage une récurrence de notre chiffre d’affaires. On vise l’équilibre en 2026 ou 2027. Notre philosophie n’est pas uniquement de venir financer les agriculteurs. Le modèle qu’on propose, c’est un instrument qui permet aux entreprises de répondre à leurs propres enjeux environnementaux, un moyen pour les entreprises de régénérer elles-mêmes les ressources naturelles dont elles vont avoir besoin inévitablement à un moment et donc de soutenir leur propre profitabilité à terme. »ReGenerationSAS fondée en juin 2021Siège social : BordeauxEffectif : une dizaine de personnesCA : n.c.

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