Événementiel 2/4. Les événements d'entreprises, moteur discret d’une économie à l’année

Cinquième région la plus visitée de France, la Nouvelle-Aquitaine enregistre en 2025, plus de 206 millions de nuitées pour 34 millions de séjours d’une durée moyenne de 6 jours. Au total, ces touristes génèrent des retombées économiques colossales, évaluées à 14,7 milliards d’euros. Si l’immense majorité des visiteurs viennent en vacances, 9,5% d’entre eux se déplacent dans notre région pour des raisons professionnelles. Cela ne représente qu’un visiteur sur dix certes, mais l’impact dans l’économie locale, en particulier au Pays basque, s’avère capital.

À l’échelle nationale, le tourisme d’affaires pèse près de 30 milliards d’euros de retombées économiques et anime 380.000 événements par an. Un certain nombre d’entre eux choisissent notre région pour servir de cadre à leur congrès ou séminaire. « Nous avons la chance d’avoir une vraie diversité de l’offre ici », souligne Jamila d’Andrea. « Des domaines viticoles du bordelais à la montagne pyrénéenne, en passant par le Bassin d’Arcachon, le littoral ou le Pays basque, il y en a pour tous les envies et tous les budgets », selon la fondatrice de la plateforme Organisetonseminaire.com.

7 congressistes sur 10 prêts à revenir en vacances

Au Pays basque, le tourisme d’affaires pèse de plus en plus dans l’économie locale. Cette activité est même devenue essentielle, en prolongeant la saison touristique et en contribuant ainsi à faire travailler les professionnels hors des seuls pics estivaux. Dans un territoire très exposé à la saisonnalité, les congrès, séminaires, conventions et incentives ont une vertu essentielle : ils remplissent les hôtels en semaine et en intersaison. L'enjeu du tourisme d'affaires est de faire vivre la destination en dehors des mois les plus prisés, en alimentant notamment les hôtels qui peuvent ainsi rester ouverts toute l’année.

Le tourisme d’affaires ne profite pas qu’aux lieux de réunion et aux hébergements. Il mobilise les restaurants, les traiteurs, les prestataires techniques, les agences événementielles, les mobilités locales… avec un effet d’entraînement sur de nombreux acteurs de proximité. En captant de nombreux congrès, Biarritz assure ainsi un petit boost à sa fréquentation touristique. En effet, 72% des congressistes se disent prêts à revenir dans la ville d’accueil à des fins personnelles, en famille ou entre amis.

Un déploiement vers l’intérieur du territoire

Néanmoins, en Nouvelle-Aquitaine, le tourisme d’affaires est essentiellement concentré sur ses deux pôles phares : Bordeaux et Biarritz. « C’est là que se situent la plupart des hôtels et les capacités d’hébergement », explique Alexis Gavillon, fondateur de l’agence événementielle Erronda. Le succès de ces destinations augmentent la demande et fait grimper les prix. « Les entreprises sont parfois surprises des prix de l’hôtellerie et de la restauration qui ont vraiment augmenté ces dernières années », poursuit le dirigeant. « En règle générale, le Pays basque est une destination assez chère mais les clients sont conscients de ça, ils viennent ici car ils veulent de la qualité ».

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Dans un contexte économique global plutôt crispé, les entreprises ne renoncent cependant pas à leurs événements. Les professionnels rapportent que celles-ci leur demandent de respecter les mêmes budgets qu’il y a cinq ans, alors que tout a augmenté. Résultat, les séjours se raccourcissent mais l’enveloppe globale demeure identique. La demande se porte de plus en plus sur des séjours courts de deux jours et une nuit, avec un panier moyen de 500 euros par personne.

Ces contraintes budgétaires peuvent aussi participer à un autre enjeu du tourisme d’affaires : celui d’irriguer l’ensemble du territoire. Bien sûr, en accueillant un événement à Biarritz, les participants sont souvent conviés à découvrir des trésors gastronomiques ou naturels ailleurs au Pays basque, ce qui permet de faire ruisseler les retombées économiques ailleurs que sur la côte. Mais l’impératif économique peut aussi modifier les flux. « Certaines entreprises vont préférer organiser leur événement à l’intérieur des terres pour des questions de coût », constate Jamila d’Andrea. « Le budget ainsi économisé sur le lieu sera plutôt investi dans la qualité des intervenants ou des activités ». La contrainte peut donc s’avérer bénéfique et ainsi répartir un peu les bénéfices d’un tourisme florissant.

Enfin, un autre levier de croissance pour le tourisme d’affaires consiste à attirer plus d'événements internationaux. En effet, un congressiste étranger dépense en moyenne 1.303 euros par séjour, soit 1,6 fois plus qu’un participant national. La durée de séjour plus longue (3,25 jours contre 2 jours pour les congressistes nationaux) renforce cet impact.

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Le mot de notre partenaire :
Le tourisme d’affaires suit un rythme saisonnier, avec des temps forts d’avril à juillet, puis de fin août à mi-novembre. Mais au Connecteur, nous accueillons des événements toute l’année, grâce à notre ancrage local et aux besoins des entreprises du territoire. La modularité des espaces nous permet d’accueillir aussi bien un afterwork de 100 personnes sur le rooftop qu’un événement de grande ampleur jusqu’à 300 participants dans notre auditorium unique en Nouvelle-Aquitaine ou une journée d’étude de 30 personnes dans nos salles Premium. Nous accompagnons également nos clients avec une équipe dédiée et la possibilité de produire leurs contenus à la Fabrika, notre lieu de création audiovisuelle dédié au shooting photo, au montage et au podcast. C’est cette souplesse qui fait du Connecteur un lieu capable de répondre à tous les formats, des rendez-vous locaux aux grands temps forts des entreprises. 
Maylis Cabanieu, responsable pôle commercial - Le Connecteur