Transports : une lumière de Charente-Maritime pour réinventer la prévention routière - Premium

Des hangars du port de La Rochelle aux routes de Charente-Maritime, une petite lumière s’apprête à secouer un secteur peu habitué aux nouveautés : la sécurité routière. À 48 ans, Émilien Maffeis lance deux dispositifs lumineux qui pourraient bien modifier la manière dont les automobilistes s'avertissent des dangers. Lorsque l’idée surgit, en 2020, elle n’a pourtant rien d’un projet industriel. « Elle est venue en pleine nuit. Je roulais 60.000 ou 70.000 kilomètres par an, j’ai vu des situations où je me suis dit « on ne m’a pas prévenu ». Il faut trouver une autre méthodologie », raconte-t-il.Selon lui, le constat est simple. Les appels de phares ont disparu, les applications type Waze demandent plusieurs manipulations, impliquent une temporisation, et supposent que le conducteur en face utilise la même appli. En clair, le système d’alerte routière repose sur des outils imparfaits, parfois obsolètes, souvent numériques - et donc inégalitaires.Un kit lumineux pensé pour l’instantanéitéDe cette frustration naît la Road Safety Light (RSL), un dispositif lumineux embarqué que Émilien Maffeis veut volontairement simple. Une lumière verte par défaut, deux boutons seulement pour signaler un danger fixe (rouge) ou en mouvement (rouge clignotant). « Je voulais un système universel. La personne qui reçoit l’information ne doit avoir besoin de rien. Ni appli, ni équipement, ni abonnement », insiste-t-il. Au-delà de l’aspect pratique, le produit adopte une philosophie opposée à celle de nombreuses solutions connectées : pas d’écran, pas de réseau, pas de données. Une pression suffit pour transmettre l’alerte aux véhicules croisés en temps réel. Le code couleur est volontairement standardisé, presque instinctif. « On lâche une seule fois la route des yeux, contre trois avec Waze. Et surtout, l’information est reçue immédiatement ».Lire également - Transports : décarboner oui, mais à quel coût pour les entreprises ?Le kit, vendu 25 euros, s’adresse d’abord aux professionnels de la route, pour une phase de test lancée début octobre auprès de transporteurs comme Sarrion, Picoti, Rouvreau ou encore la DDTM 17. « Ce sont eux qui voient les accidents. Ils peuvent juger de l’utilité réelle », explique l’entrepreneur, qui leur a fourni des questionnaires de suivi.Une seconde innovation : la balise qui veut remplacer le triangleDans son atelier, un deuxième objet s’impose, la balise de détresse LED, compacte, magnétique, pensée pour remplacer le triangle de signalisation. Visible à 1 km à 360°, waterproof (IP54), avec 30 minutes d’autonomie de scintillement et une batterie lithium capable de rester active deux ans. « Vous sortez du véhicule, vous la collez sur la portière ou le toit. Pas besoin de traverser la bande d’arrêt d’urgence ou de fouiller le coffre sous la pluie », résume Émilien Maffeis. Le produit, d'ailleurs, arrive au moment où l’Espagne bascule vers l’obligation de telles balises au 1er janvier 2026. « L’Union européenne regarde ça de près. Les premiers rapports espagnols montrent que plusieurs dizaines de vies pourraient être sauvées », assure-t-il. Là encore, le prix est volontairement bas (15 euros).Le Road Safety Light est un produit plug-n-play. Il s'accompagne d'un allume-cigare. Crédits Photo : LFPour industrialiser ces dispositifs, Émilien Maffeis a dû se résoudre à fabriquer en Chine. Une décision qu’il ne minimise pas. « J’ai contacté un industriel à Toulouse mais le prix d’achat était 10 euros au-dessus du prix de vente que je visais. Et la plupart de leurs composants venaient déjà de Chine… alors autant aller directement à la source ». La Roumanie était aussi une option, mais la barrière de la langue et la faible réactivité ont vite clos l’alternative. Le choix asiatique n’est pas uniquement économique. Il est aussi lié à la capacité de production. Trois usines sont désormais prêtes à assembler le produit, afin d’éviter toute rupture si la demande s’accélère. « Sur ce type d’objet, ça peut être 100 unités pendant trois mois, puis 10.000 en quinze jours si une communication nationale arrive », assure Émilien Maffeis. Un contrat de type Triple N (no-disclosure, no-use…) est signé pour protéger l’invention. Le brevet, lui, a été déposé en 2023.Marché test en Charente-Maritime, ambitions nationalesLa structure - créée en mai 2025 - vise un déploiement test dans le département, probablement entre janvier et juin 2026. L’entrepreneur a pris rendez-vous en ce sens avec la préfecture, la gendarmerie et la police nationale. L’appui institutionnel est crucial pour Émilien Maffeis. « Si les autorités communiquent dessus, la crédibilité grimpe immédiatement », estime-t-il. Les objectifs commerciaux restent néanmoins prudents. 3.000 unités en 2026, soit 60.000 euros de chiffre d’affaires. « Une projection volontairement pessimiste », souligne-il, tant le marché de la prévention routière peut basculer rapidement.Lire également - Transports : la transition énergétique s'accélère sur les routes de Charente-MaritimeSi la phase locale fonctionne, Émilien Maffeis vise clairement plus loin. L’ambition ultime : convaincre les constructeurs automobiles d’intégrer le dispositif en équipement de série, comme un nouvel élément de sécurité active. « Demain, on pourrait l’installer directement derrière le pare-brise, commandé depuis le volant. Dans ce cas, je ne vends plus le produit, je vends le brevet », détaille-t-il. Le contexte réglementaire actuel joue en sa faveur. La France, en retard sur plusieurs volets de sécurité routière, envisage un rééquilibrage entre prévention et répression. « L’aspect répressif a atteint ses limites. Il faut rendre les gens acteurs », juge l’inventeur. Reste à voir si une petite lumière née en Charente-Maritime saura s’imposer comme un nouveau standard de sécurité sur les routes européennes.

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