À La Rochelle, un club d’affaires qui mise sur le haut de gamme

Depuis novembre 2023, La Rochelle a son club d’affaires. Pas un énième réseau de petits-déjeuners improvisés, mais une déclinaison locale d’un concept bien rodé : le Business Club, né il y a plus de douze ans à l’initiative d’Olivier Talbert et fort aujourd’hui de près de 60 clubs en France et 4.000 membres. Sa version rochelaise, baptisée La Rochelle Atlantique Business Club (LRABC), revendique un positionnement résolument premium, pensé pour séduire les décideurs du territoire.

« Notre nom contient le mot business, et nous l’assumons », résume son manager, Sébastien Barrier. Mais ici, pas de prospection agressive : le club cultive l’art de la rencontre dans un cadre choisi. Chaque mois, une cinquantaine de chefs d’entreprise se retrouvent le temps d’un déjeuner, minuté de 11h30 à 14h30, pour écouter un intervenant de haut vol — qu’il soit ancien ministre, sportif de haut niveau, chef d’orchestre ou dirigeant chevronné. « C’est un peu notre loge de stade : on sort la tête du guidon, on échange, on tisse du lien », glisse Sébastien Barrier.

Des rendez-vous cadencés et un réseau national

Le LRABC mise aussi sur la rareté : l’adhésion est soumise à sélection. Le réseau veut réunir en priorité des entreprises qui créent, fabriquent ou transforment — donneurs d’ordres, sous-traitants, industriels — et ne pas basculer dans un entre-soi de prestataires de services. « On cherche un équilibre, c’est ce qui crée la valeur du réseau », insiste Sébastien Barrier. Résultat : en un an et demi, le club a fédéré près de 60 dirigeants locaux, avec un taux de renouvellement proche de 100%.

Ce positionnement séduit des sociétés comme WiiSmile, PME spécialisée dans les solutions de type comité d’entreprise externalisé pour TPE-PME. « On marche beaucoup à la recommandation, sans démarchage, explique son responsable régional Paul Dotan. Ici, les échanges sont naturels, qualitatifs ; on rencontre d’abord des personnes avant de rencontrer des sociétés. » Les membres disposent d’ailleurs, de temps en temps, de cinq minutes de « tribune » pour présenter leur activité, souvent porte d’entrée vers de nouveaux contacts. Avec ses rendez-vous cadencés et son réseau national, le club offre aussi une passerelle vers d’autres territoires : tout adhérent rochelais peut participer aux déjeuners des clubs de Bordeaux, Lyon ou Strasbourg.