Budget 2026 : le Département respire un peu - Premium

De budget contraint en austérité subie, le Département des Pyrénées-Atlantiques est passé, ces dernières années, par des exercices budgétaires compliqués. Au moment de dessiner des perspectives pour 2026, un prudent optimisme est de mise du côté du Parlement de Navarre. Il l’est tout d’abord, car les derniers mois ont réservé « deux bonnes nouvelles », commence Jean-Jacques Lasserre, président du Conseil départemental. La première concerne la création, au niveau national, d’un fonds de sauvegarde des départements, doté de 600 millions d'euros, destiné aux collectivités dont la situation financière le justifie. « Il est possible que notre département puisse émarger à ce fonds », indique l’élu. La seconde porte sur le Dilico (Dispositif de Lissage Conjoncturel des recettes fiscales des Collectivités), un mécanisme de redistribution des recettes des collectivités, dont le volume, « à l'origine d’une amplitude considérable » a été revu à la baisse. Dans ce contexte, l’exécutif départemental se dit « très attentif » au vote de la loi de finances, présentée comme « dépositaire de certains débuts de solution ». À moyen terme, les discussions autour de la future loi de décentralisation seront également scrutées, notamment sur la question des allocations individuelles de solidarité (AIS). « On se retrouve dans une situation d’obligation de financement avec des ressources ne correspondant pas à la réalité de la dépense », déplore Jean-Jacques Lasserre, qui indique que l’Assemblée des Départements de France demandera la responsabilité de l'Etat.À lire également - Budget du département : La majorité défend « des choix difficiles », l’opposition dénonce « du saupoudrage » À ceci s’ajoute une décision de justice favorable dans le contentieux lié au retard de renouvellement de concessions hydrauliques, qui devrait générer environ 8 millions d'euros de recettes encaissées fin 2025. « Ça va améliorer l’ordinaire », sourit Jean-Jacques Lasserre. L’épineux dossier des concessions hydroélectriques, « traine toujours », regrette Jean-Jacques Lasserre. Cependant, ajoute Eric Moratille, directeur général des services, « l’État et l’Europe ont, semble-t-il, trouvé une voie pour décorréler la propriété et le fonctionnement des barrages. Le chemin reste long, mais la conception qu’en faisait la commission européenne a beaucoup évolué. » La rigueur a préservé les capacités d'investissementSurtout, estime le président du Département, la rigueur assumée des derniers exercices budgétaires porte ses fruits. Au niveau national, rappelle-t-il, 15 départements, considérés comme « en grande difficulté », présentent aujourd’hui une épargne nette négative, et auront « des décisions terribles » à prendre en 2026. Si le 64 n’est pas du nombre, affirme son Président, c’est grâce à la politique d’austérité menée par le département. Et d’en rappeler les principaux marqueurs : baisse de 10 à 30% des aides au monde associatif culturel et sportif, réduction du nombre de locaux administratifs, vigilance sur le renouvellement des postes, mais aussi des décisions symboliques comme l’absence au Salon de l’agriculture ou la suppression de la cérémonie des vœux. Sans ces mesures, détaille Jean-Jacques Lasserre, la tendance naturelle du budget aurait conduit à une hausse des dépenses de fonctionnement estimée entre 25 et 30 millions d'euros. « Nous avons bien fait de mettre en place une attitude de rigueur, se félicite-t-il. On conserve une marge nette à peu près convenable, qui nous met en situation d’exercer nos responsabilités ».Ainsi, après avoir culminé à 150 millions d'euros, puis été ramené à 120 et 110 millions d'euros ces dernières années, le budget d’investissement pourrait rester supérieur à 100 millions d'euros en 2026, dévoile Eric Moratille, directeur général des services, rappelant que le risque initial était de descendre autour de 80 millions d'euros. Sur les solidarités et l'environnement, « des engagements volontaristes »Les priorités affichées concernent les routes, les collèges et le soutien aux communes. Pour 2026, l’exécutif départemental avance deux mots d’ordre. Le premier, « affirmer notre présence », soit « bien exécuter nos compétences, et les compléter par des engagements volontaristes » sur des domaines ne relevant pas des obligations du Département, par exemple le logement, ou le plan montagne. « Nous voulons le faire parce que c’est notre culture, insiste Jean-Jacques Lasserre. Sur certains sujets, nous considérons que les départements ont l’obligation d’intervenir, car ce sont des éléments qui vont forger l’avenir ».Le Département entend ainsi se positionner sur des sujets jugés « très contemporains ». L’intelligence artificielle figure parmi les priorités, avec des expérimentations en cours en interne : accès à des outils d’IA pour les agents, développement d’agents conversationnels et réflexion métier par métier, mais aussi un engagement en externe qui sera mené par le syndicat mixte La Fibre 64 autour d’une IA souveraine et de nouveaux usages pour les communes. À lire également - BTP : le Département et la Fédération veulent « changer de logiciel » Sur le volet environnemental, « il y a de grands sujets sur lesquels nous voulons être présents, pose Jean-Jacques Lasserre, il faut donc se donner les moyens financiers et intellectuels de le faire ». Exemple avec la participation du gouvernement à la Société d'économie mixte ENR 64 « pour accompagner l’installation de panneaux photovoltaïques », mais aussi une volonté de s’impliquer dans le débat en cours autour de la méthanisation et des cultures énergétiques. « Il faut avoir une vue rationnelle des choses, reprend l’élu. On n’est pas sûrs du résultat, mais il vaut mieux prendre le risque de l'innovation que le risque de l’immobilisme ». Quant aux politiques sociales, « on ne pourra pas se dérober résume Jean-Jacques Lasserre. Quand on voit des immigrés arriver, qu’on voit sur leur visage ce qu’ils ont souffert pour arriver chez nous, leurs interrogations sur leur avenir, on ne peut pas ne pas faire preuve de solidarité ». Mais, nuance-t-il aussitôt, « nous serons exigeants ». Une exigence qui passera, notamment, par la mise en place d’un dispositif « de surveillance et d’analyse » des comptes de toutes les structures faisant appel au Conseil Départemental, « pour objectiver le dialogue avec ces structures ». Les solidarités territoriales devraient également évoluer, avec un nouveau dispositif d’aide aux communes, encadré par un règlement provisoire.

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